「銀河英雄伝説」は、１９８２年１１月に第１巻が刊行されて以来、１９８９年７月まで５年余にわたって刊行された、人気作家・田中芳樹による大長編小説である。
　数千年後の未来、果てしのない戦いを続ける人類たちの間に彗星のように現れた２人の英雄――。この宿命の２人の戦いを中心に、壮大なスケールで銀河の歴史を描いたこの大河小説は、１９８８年に劇場用長編「わが征くは星の大海」で、アニメ化のスタートを切った。
　その年の９月、本伝第１期が制作され、毎週１本ＶＨＳが届けられるＯＶＡの通信販売が始まった。この画期的なウィークリービデオという形態での販売は、１９９８年の外伝「千億の星、千億の光」まで１０年にわたって続けられた。その間、１９９２年に「黄金の翼」（ＯＶＡ）、１９９３年に「新たなる戦いの序曲」（劇場公開）と２本の長編シリーズも制作されている。ウィークリービデオの販売終了後も、２０００年まで外伝の制作が続けられ、本伝・外伝合わせて全１６５話という大長編となった。
　２００１年から、その歴史の全てをまとめたＤＶＤ−ＢＯＸが通信販売のみで発売、ＯＶＡ史上類を見ない大ヒットとなった。２００３年１０月には、店頭でも全４５巻のＤＶＤ‐ＢＯＸ ＳＥＴが発売され、現在も好評発売中である。
　世紀を跨ぎ、小説第１巻が発行されて２０年以上が経つ現在でも、「銀河英雄伝説」の人気は衰えるどころか、ファンの裾野を更に広げており、今、その歴史は四半世紀を超えようとしているのである。